Od pojemnika na zużyte szkło do nowego produktu szklanego

Wgląd w proces recyklingu

Stare szkło jest prawdziwym materiałem wtórnym: można je wielokrotnie przetapiać bez utraty jakości. Jednak zanim ze starego szkła powstaną nowe butelki lub słoiki, materiał przechodzi precyzyjny proces przetwarzania.

1. Zbiórka i sortowanie

Stare szkło trafia z gospodarstw domowych do posortowanych według kolorów pojemników (biały, zielony, brązowy). Nieprawidłowo wrzucone szkło – np. lustra, szyby okienne lub porcelana – jest rozpoznawane jako zanieczyszczenie i później odsortowywane. Następnie zebrane szkło jest transportowane ciężarówkami do sortowni.

2. Czyszczenie i przetwarzanie

W zakładzie sortowania zużyte szkło jest dalej segregowane mechanicznie i optycznie:

• Części metalowe (np. pokrywki) są usuwane za pomocą magnesów lub prądu wirowego.

• Tworzywa sztuczne i resztki etykiet są wydmuchiwane.

• Ceramika, kamienie i inne ciała obce są wykrywane przez skaner bliskiej podczerwieni – muszą być precyzyjnie oddzielone, aby nie zanieczyścić stopionego szkła.

Im czystsze zebrane szkło, tym bardziej wydajny recykling.

3. Rozdrabnianie i odłamki szkła

Oczyszczone szkło jest rozdrabniane na jednolite odłamki (stłuczkę szklaną). Służą one jako surowiec do produkcji nowych wyrobów szklanych. Im wyższy udział szkła używanego, tym mniej energii zużywa produkcja:
1 tona szkła używanego pozwala zaoszczędzić do 300 kg CO₂ i 1,2 tony surowców takich jak piasek, wapno lub soda.

4. Topienie i produkcja

Odłamki szkła trafiają do nowoczesnych pieców do topienia szkła. W zależności od produktu dodawane są kolejne surowce, aby uzyskać pożądane właściwości lub kolory.

Z stopionego szkła powstają nowe produkty poprzez prasowanie, dmuchanie lub odlewanie, np.:

• Butelki i słoiki konserwowe

• Szkło laboratoryjne lub medyczne

• Szkło techniczne dla przemysłu lub budownictwa